En el Mundo
Centrales Nucleares de la República Argentina
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La central nuclear de Atucha I es la primera instalación
nuclear de Argentina y de América Latina destinada a la producción de energía
eléctrica. La central nuclear de Atucha II es una central nuclear ubicada
adyacente a la central nuclear Atucha I aprovechando gran parte de su
infraestructura, ambas ubicadas sobre la ribera derecha del Río Paraná de las
Palmas, cerca de la localidad de Lima, en el Partido de Zárate (Provincia de
Buenos Aires), a unos 115 km al noroeste de la ciudad de Buenos Aires.
Atucha I
La Central Nuclear Atucha I emplea uranio levemente enriquecido al 0,85%. Es refrigerada y moderada con agua pesada (D20).
Fue la primera central nuclear instalada en Latinoamérica. Desde 2001 es también la primera y única central comercial de agua pesada en el mundo que funciona totalmente con uranio levemente enriquecido.
Fue la primera central nuclear instalada en Latinoamérica. Desde 2001 es también la primera y única central comercial de agua pesada en el mundo que funciona totalmente con uranio levemente enriquecido.
El reactor es del tipo PHWR (reactor de agua pesada
presurizada), y su diseño se basa en el prototipo alemán MZFR. La construcción
fue realizada por la subsidiaria Kraftwerkunion (KWU) de Siemens y comenzó el 1
de junio de 1968. El reactor entró en criticidad el 13 de enero de 1974; la
central fue conectada al sistema eléctrico nacional el 19 de marzo, y comenzó
su producción comercial el 24 de junio del mismo año. Ha operado desde entonces
con sólo una parada significativa en 1989. Hasta fines de 2005 había generado
62.661,38 GW(e)h, con un factor de disponibilidad acumulado de 71,17% y un
factor de carga acumulado de 68,07%.
Atucha II
Atucha II es una planta de energía atómica que cuyo proceso
de puesta en marcha fue inaugurado el 29 de septiembre de 2011 Se encuentra
dentro de la línea "PHWR" de reactores de agua pesada con recipiente
de presión desarrollada por Siemens, utiliza agua pesada como refrigerante y
moderador lo que permite la utilización de uranio natural como combustible,
siendo posible la recarga del mismo mientras la central opera a plena potencia,
por lo que se logra un bajo costo de operación.
Embalse
La Central Nuclear Embalse, ubicada en la localidad de
Embalse, Provincia de Córdoba, Argentina, a 30 kilómetros de Río Tercero es una
central nuclear de producción eléctrica. Debido a su capacidad de recarga de
combustible durante la operación, también se la utiliza para generar isótopos
de aplicación médica, como el cobalto 60 . Desde mediados de los años 90, es
operada por Nucleoeléctrica Argentina S.A.
El reactor corresponde al modelo PHWR. El concepto general
del reactor se basa en el uso de agua pesada (D2O, óxido de deuterio) como
moderador, y también como refrigerante. El modelo es CANDU 6 (CANada Deuterium
Uranium), y el número 6 corresponde a su capacidad de generación eléctrica
(600MWe).
- Potencia térmica: 2.109 MW
- Potencia eléctrica bruta: 648 MW
- Potencia eléctrica neta: 600 MW
- Moderador: D2O
- Refrigerante: D2O
- Temperatura media del refrigerante: 288 °C
- Presión media del refrigerante: 112 kg/cm²
- Cantidad de canales de refrigeración: 380
- Combustible: uranio natural (UO2), con recarga durante la operación
- Cantidad de combustible en el núcleo: 84 t de dióxido de uranio (UO2) contenidos en 4560 elementos combustibles.
- Tiempo de promedio de residencia del combustible en el núcleo: 288 días de plena potencia
- Quemado de extracción: 7.500 MWd/t
- Elementos combustibles por canal: 12
- Potencia lineal máxima: 42 W/cm
Producción energética
Sus 648 MWe de potencia bruta le han permitido suministrar
al mercado eléctrico, desde el inicio de su operación hasta el 31 de diciembre
de 1999, más de 76.000.000 de Mweh (76 Tweh). Su Factor de Carga promedio hasta
dicha fecha, es del 84% (545 Mw de potencia promedio, siendo la mayor de las
que no generan gases de invernadero ni los contaminantes hidrocarburos, 3 veces
más que la eólica, 8 más que la solar y la mitad más que la hidroeléctrica), y
el de Disponibilidad del 87,4%, habiendo alcanzado durante el año 1999 un
Factor de Carga del 98%.
Producción de cobalto 60
Una característica de diseño relevante de la Central Nuclear
Embalse es la utilización de barras de cobalto dentro del núcleo, las cuales
cumplen una función de regulación del flujo neutrónico.
Esta particularidad del diseño tiene un beneficio posterior,
ya que el cobalto, inicialmente cobalto-59, al residir durante cierto tiempo
dentro del núcleo del reactor, y estar sometido a un flujo neutrónico, se torna
en cobalto-60. Ese isótopo del cobalto tiene gran utilidad como fuente de
irradiación en los campos de medicina e industria.
