Centrales nucleares

Central nuclear 


Una central/planta nuclear es una instalación industrial empleada para la generación de energía eléctrica a partir de energía nuclear. Se caracteriza por el empleo de combustible nuclear compuesto básicamente de material fisionable que mediante reacciones nucleares proporciona calor que a su vez es empleado a través de un ciclo termodinámico convencional para producir el movimiento de alternadores que transforman el trabajo mecánico en energía eléctrica. Estas centrales constan de uno o más reactores. 


Funcionamiento 

Las centrales nucleares constan principalmente de cuatro partes: 

• El reactor nuclear, donde se produce la reacción nuclear. 
• El generador de vapor de agua (sólo en las centrales de tipo PWR). 
• La turbina, que mueve un generador eléctrico para producir electricidad con la expansión del vapor.
• El condensador, un intercambiador de calor que enfría el vapor transformándolo nuevamente en líquido.

El reactor nuclear es el encargado de realizar la fisión o fusión de los átomos del combustible nuclear, como uranio, generando como residuo el plutonio, liberando una gran cantidad de energía calorífica por unidad de masa de combustible. El generador de vapor es un intercambiador de calor que transmite calor del circuito primario, por el que circula el agua que se calienta en el reactor, al circuito secundario, transformando el agua en vapor de agua que posteriormente se expande en las turbinas, produciendo el movimiento de éstas que a la vez hacen girar los generadores, produciendo la energía eléctrica. Mediante un transformador se aumenta la tensión eléctrica a la de la red de transporte de energía eléctrica. Después de la expansión en la turbina el vapor es condensado en el condensador, donde cede calor al agua fría refrigerante, que en las centrales PWR procede de las torres de refrigeración. Una vez condensado, vuelve al reactor nuclear para empezar el proceso de nuevo. Las centrales nucleares siempre están cercanas a un suministro de agua fría, como un río, un lago o el mar, para el circuito de refrigeración, ya sea utilizando torres de refrigeración o no.

Centrales nucleares en todo el mundo en el año 2010

País	UNID	MW (net)
1. Estados Unidos	104	101.240
2. Francia	58	63.130
3. Japón	50	44.215
4. Rusia	32	22.693
5. R. Corea	21	18.698
6.  Ucrania	15	13.107
7.  Canadá	18	12.569
8. Alemania	9	12.068
9. China	15	11.078
10. Reino Unido	18	9.920
11. Suecia	10	9.298
12. España	8	7.727
13. Bélgica	7	5.927
14. India	20	4.391
15. R. Checa	6	3.678
16. Suiza	5	3.263
17. Finlandia	4	2.716
18. Bulgaria	2	1.906
19. Brasil	2	1.901
20. Hungría	4	1.889
21. Eslovaquia	4	1.816
22. Sudáfrica	2	1.800
23. México	2	1.300
24. Rumanía	2	1.300
25. Argentina	2	935
26. Irán	1	915
27. Pakistan	3	725
28. Eslovenia	1	688
29. Países Bajos	1	482
30. Armenia	1	375